自从詹姆斯决定加盟76人后，围绕他的各种争议声不断涌现。首先需要强调的是，詹姆斯早早就把骑士和热火排除在外，最终在勇士和76人间选择了后者，这显示了他仍希望在职业生涯的尾声保持竞争力，而不是选择以谢幕的方式结束自己的篮球生涯。勇士的实力不行也是他做此选择的原因之一。显而易见，76人的阵容在纸面上已经达到了联盟顶级水平。然而，部分人不仅不认可这一点，甚至对詹姆斯进行恶意抹黑。里奇保罗在最近的一期播客中对76人的现状直言不讳，假设自己是詹姆斯、马克西、杰伦·布朗或恩比德，他会感到相当不适。可以说在尚未开赛的情况下，内部的矛盾已经在激化。
首先，保罗明确表示76人是马克西的球队。这并不是他第一次在节目中提到这一点，而马克西恰好是他的客户，且在詹姆斯的招募中起到了重要作用。作为一颗冉冉升起的新星，马克西上赛季场均28.3分和6.6次助攻，在高阶数据排名中位列联盟第八。在过去四年中，马克西飞速成长，逐渐成为球队核心。但在公开场合如此强调这一点，对于詹姆斯的合作伙伴而言，显得极其不妥。这种言论对于恩比德又会产生什么影响呢？恩比德近年来一直受伤病困扰，但不可否认的是，如果76人希望在下赛季走得更远，恩比德的存在绝对是不可或缺的。他在整个联盟中，能够匹敌唐斯的内线球员屈指可数，面对东部的强敌，恩比德的影响力至关重要。要知道，上赛季他获得了24.7的PER和4.9的BPM值，如果场次足够，他仍属联盟前十级别的超巨，与唐斯和约基奇不相上下。里奇保罗也曾透露，恩比德在招募詹姆斯时，曾向其保证自己身体健康。恩比德作为曾经的MVP，绝对不该被轻视！而更关键的是，恩比德本身就比较敏感，不乐意让外界讨论他的健康问题，过去他就因这点与管理层和教练产生过矛盾。假如里奇保罗的说法揭开了恩比德最不希望面对的伤疤，那无疑是在制造分歧，这种情况让人再度联想到上赛季里奇保罗对湖人的要求，似乎在暗中阻挠了詹姆斯争冠的机会。
其次，里奇保罗透露，在未得到杰伦·布朗前，詹姆斯根本没考虑加盟76人，预计布朗将会向詹姆斯请教各种问题，甚至希望两人的更衣柜紧挨在一起。这样的说法无疑使情况变得尴尬，暗示没有布朗，詹姆斯甚至对原有的76人阵容不屑一顾。而即使布朗加盟，也需向詹姆斯学习经验，这等于是将詹姆斯推到队友们的对立面。此外，尽管詹姆斯选择了76人，但76人并未像骑士和热火那样留出薪资空间来优待他。里奇保罗甚至表示，詹姆斯将扮演类似追梦·格林的角色，费城的小格林，但这种定位真的能让他发挥作用吗?更何况，76人此前就曾用3900万的合同签下韦德，为何没有给詹姆斯留出更多的薪资空间，以体现对他的尊重？
最后一点则是最为意外的，里奇保罗在播客中明确指出，76人并不是夺冠热门，也不是联盟中最强的球队。这听起来像是在为詹姆斯开脱，毕竟他没有像杜兰特那样直接加盟一支冠军队伍。然而在纸面上，由于76人拥有诸多明星球员，保罗却宣称他们不是最强的球队，这又涉及到何种隐患？值得注意的是，获得布朗后，ESPN早已将76人评为联盟实力第三的队伍。那么，詹姆斯的加入究竟是助力还是拖累了球队呢？在此前的节目中，保罗还提及可能让埃奇库姆打替补，以求阵容更加平衡。虽然外界可能对詹姆斯并没有太多恶意，他选择以底薪加盟一支冠军级别的球队，为自己带来光环，而不是进行一场简单的退役巡演，早该受到尊重。然而，里奇保罗似乎在夸大詹姆斯的作用，并华而不实地削弱了队友们的价值，这样一来，球队内部又会何以和谐？恩比德若真的离队，里奇保罗会由此感到愉快吗？76人在新赛季中暗流涌动，根本原因并非詹姆斯，而是因为有人试图在其中搅局。
